Quite often we find ourselves with many negative thoughts going through our mind. These trains of thoughts can become very powerful as we endlessly repeat them in our mind. The problem is that that the more we focus on the thoughts, the more powerful they become. Therefore, it can become very difficult to stop these endless cycles of thoughts.
However, it is definitely possible and these are a few tips to control our thoughts.
1. Make a conscious decision to Stop the thoughts
The problem is that sometimes we attach ourselves to certain ideas and problems, and we subconsciously get a kind of pleasure from going through a certain problem / issue. If we subconsciously keep inviting the thoughts, we will never be able to stop them. Therefore, the first stage is to make a clear and conscious decision to stop the repetition of the thoughts. Be aware of their negative impact and don’t allow them to come any more. This conscious step is an indispensable stage in controlling our thoughts.
2. Look upon the Thoughts as being Outside of yourself.
When we first try to stop the thoughts, it seems very difficult because they feel such a strong part of our mind. Therefore, the second stage is to feel that the thoughts are separate to our self. When a thought appears in your mind, look upon the thought as coming from outside yourself. This is a very powerful way to reduce the impact of thoughts on our mind. Once we realise our thoughts are separate to ourselves it becomes possible to stop them.
3. Who is it who listens to thoughts?
This is a technique to try and discover the origination of your thoughts. Whenever a thought appears, just ask yourself, who is it who is thinking this? What we do is to try and discover the source of thoughts. Through asking this question we realise that there is an “I” which can decide to accept or reject thoughts. By asking this question we will be able to stop the thoughts as soon as they enter. You are not a victim of your own thoughts, it is you who either rejects or gives life to thoughts.
4. Catch thoughts as soon as they appear.
This exercise requires a determined effort on our part. We need to be vigilant and watch every thought that enters our mind. As soon as we see a negative thought enter, we must immediately discard it and refuse to follow it. The more we follow thoughts, the more difficult it becomes to stop them later. Therefore, it is best to catch them as soon as possible.
5. Concentrate on Something else.
If we have a train of thoughts which have gained a stranglehold over our mind, the best solution is often to just try and do something completely different. Don’t just sit around, go and do something which gives you no opportunity to ruminate over your thoughts. By doing this we ignore the thoughts completely, and they lose there hold over us.
“Wrong thoughts are inside us just because we identify ourselves with these thoughts. If we identify with something else, immediately they have to leave us.”
– Sri Chinmoy [1]
6. Meditation
Meditation is the best way to learn how to control our thoughts. Meditation involves the art of concentration and quietening the mind. In meditation we not only try to control our thoughts but we also can bring to the fore our inner qualities of peace and oneness. If we can invoke the calming power of our own heart, then we use an alternative force to take the place of the negative mind.
“The mind has its own power, and right now this power is stronger than your present eagerness and determination to meditate. But if you can get help from your heart, then gradually you will be able to control your mind. The heart, in turn, gets constant assistance from the soul, which is all light and all power.”
– Sri Chinmoy [2]
We should meditate every day so that we can bring to the fore as much as peace as possible into our mind. If we only meditate when we are overrun with thoughts, we will find meditation very difficult. But, if we gain peace of mind through our daily meditation then we develop our inner capacities to control our thoughts.
Related:
References
[1] Mind Confusion – Heart Illumination at Sri Chinmoy Library
[2] The Silent Mind
Photo By Unmesh Swanson,
Another method which has been effective for me is to acknowledge the reality upon which my thoughts are apparently based. This usually leads to seeing that what I was allowing to upset me didn’t actually exist. I was worrying about something that might happen, or someone’s possible opinion of something that did happen.
In other words my negative thoughts did not reflect reality. Realising this stops them.
Hi, I’ve translated this post to french and I tought you might like to have the translation.
Karine
Assez souvent, des pensées négatives nous envahissent. Ces pensées peuvent devenir très puissantes tandis que nous les répétons sans cesse dans notre esprit. Le problème est que plus nous nous concentrons sur ses pensées, plus elles deviennent puissantes. Par conséquent, il peut devenir très difficile d’arrêter ce cycle sans fin de pensées.
Cependant, il est très certainement possible d’y parvenir et voici quelques conseils pour y arriver.
1. Prenez une décision consciente d’arrêter vos pensées
Le problème est que parfois nous nous attachons à certaines idées ou problèmes, et nous en tirons inconsciemment un certain plaisir à y revenir sans cesse. Si nous continuons inconsciemment à inviter ces pensées, nous ne pourrons jamais les arrêter. Par conséquent, la première étape consiste à prendre une décision claire et consciente d’arrêter la répétition des pensées. Soyez attentif à leur impact négatif et ne les laissez plus venir. Cette étape consciente est une étape indispensable du contrôle de nos pensées.
2. Considérez vos pensées comme étant extérieures à vous-même.
Quand nous essayons d’arrêter nos pensées, il nous semble très difficile d’y parvenir parce qu’elles paraissent être une part importante de notre esprit. Par conséquent, la deuxième étape est de considérer que les pensées sont séparées de nous. Quand une pensée apparaît dans votre esprit, considérez la pensée comme venant de l’extérieur de vous-même. C’est une manière très puissante de réduire l’impact des pensées sur notre esprit. Une fois que nous réalisons que nos pensées sont séparées de nous-mêmes il devient possible de les arrêter.
3. Qui est-ce qui écoute ces pensées ?
C’est une technique pour essayer de découvrir les origines de vos pensées. Toutes les fois qu’une pensée apparaît, demandez-vous juste qui est-ce qui pense ceci ? Ce que nous devons essayer de découvrir est la source de ces pensées. En posant cette question, nous nous rendons compte qu’il y a un “Je” qui peut décider d’accepter ou rejeter ces pensées. En posant cette question nous pouvons arrêter ces pensées dès qu’elles entrent. Vous n’êtes pas victime de vos propres pensées, c’est vous qui rejetez ou donnez vie aux pensées.
4. Interceptez vos pensées dès qu’elles apparaissent.
Cet exercice exige un effort déterminé de notre part. Nous devons être vigilants et observer chaque pensée qui entre dans notre esprit. Dès que nous voyons une pensée négative entrer, nous devons immédiatement la rejeter et refuser de la suivre. Plus nous suivons ces pensées, plus il devient difficile de les arrêter plus tard. Par conséquent, il est plus efficace de les attraper aussitôt que possible.
5. Concentrez-vous sur quelque chose d’autre.
Si certaines pensées semblent dominer notre esprit, la meilleure solution est souvent juste d’essayer de faire quelque chose de complètement différent. Ne restez pas assis, faites quelque chose qui ne vous laisse pas l’occasion de ruminer vos pensées. En faisant ceci nous ignorons complètement nos pensées et elles perdent prise sur nous. “Les pensées fausses sont à l’intérieur de nous juste parce que nous nous identifions avec ces pensées. Si nous identifions avec autre chose, immédiatement elles doivent nous laisser.” – Sri Chinmoy
6- Méditation
La méditation est la meilleure manière d’apprendre à contrôler nos pensées. La méditation implique l’art de la concentration et d’apaiser l’esprit. Dans la méditation nous essayons non seulement de contrôler nos pensées mais nous pouvons également mettre de l’avant nos qualités intérieures de paix et d’unité. Si nous pouvons invoquer la puissance calmante de notre propre cÅ“ur, alors nous employons une force alternative pour remplacer l’esprit négatif. “L’esprit a sa propre puissance, et en ce moment cette puissance est plus forte que votre ardeur et détermination actuelles pour méditer. Mais si vous pouvez obtenir l’aide de votre cÅ“ur, alors graduellement vous pourrez commander votre esprit. Le cÅ“ur, alternativement, obtient l’aide constante de l’âme, qui est toute la lumière et toute la puissance.” – Sri Chinmoy
Nous devrions méditer chaque jour de sorte que nous puissions ressentir autant que possible la paix dans notre esprit. Si nous méditons seulement quand nous sommes débordés avec des pensées, nous trouverons la méditation très difficile. Mais, si nous gagnons la paix de l’esprit par notre méditation quotidienne, nous développons nos capacités intérieures de contrôler nos pensées.
Merci Beaucoup pour le francais 🙂
pls pls send me practical tips 2 control lack of selfconfidence thoughts, obsession etc
this is good for all
My experience has been a little bit different. Who is it that wants to control the mind? The ego. The awareness has no problem with the thoughts existing as they do. It simply watches and allows. As you’ve seen in the Sedona method, it’s not about controlling or resisting anything. It’s about allowing it to be and then allowing it to let go. By allowing both the thoughts and the desire to think to let go, they naturally begin to subside on their own. By engaging in the idea of trying to force the mind to stop or control it in any way, that’s the ego sneaking in the back door.
Thoughts CANNOT be controlled. At all. That’s an illusion…(!?). Controlling them will only lead to a Cookerpressure situation. How about just watching the thoughts come up and don’t comment on them. (at all) In the end we realize that thoughts are only connected with ego. And thought don’t mean anything. They come from nowhere, they disappear into nowhere.
The ego-mind can only be quieted by just watching the breath and let the thoughts be. It will lead to a completely different understanding of self. And sheezzz… even while practising this, I’m so incredibly human and still fall into the ego-mind-thoughts trap… hah!
from Sri Chinmoy Inspiration,self confidence, to gainning control on thoughts,i found these article really details and looks deep into the topics….
helps me a lot..good job
great post. I also suggest to monitor thoughts and use cognitive therapy to find the distortion out of the 10 cognitive distortions and stopping it. ex: when feeling sad – you can respond by saying: “stop EMOTIONAL REASONING” – “just because I’m feeling sad, doesn’t mean the world’s a depressing place”. Repeat these statements over and over a few times…